“气蛋”与“水蛋”分别是老百姓对于小儿“腹股沟斜疝”与“鞘膜积液”的形象说法。小儿腹股沟疝（俗称疝气）是常见的腹壁先天性发育异常，80%在出生后3月内出现，分为腹股沟斜疝和直疝，尤以斜疝最常见，约占腹股沟疝的90%。疝囊经过腹壁下动脉外侧的腹股沟管深环突出，向内、向下、向前斜行经过腹股沟管再穿出腹股沟浅环，并可进入阴囊，称为腹股沟斜疝。小儿鞘膜积液与腹股沟斜疝属同源病，二者是小儿外科最常见的疾病，治疗原则及手术方式相同，是一种先天发育异常性疾病。

病因：
　　（一）先天性因素：胚胎早期，睾丸位于脊柱两侧，于出生前1个月左右，睾丸在内环处进入腹股沟管，一般于出生前降入阴囊内。如出生后睾丸仍停留于腹后壁或腹股沟处，则称隐睾。在睾丸下降时，紧贴于睾丸前方的一部分腹膜，即随同睾丸穿过腹股沟管，一起下降到阴囊中，这样便形成了上通腹腔的腹膜鞘状突。在正常发育时，婴儿出生后不久，腹膜鞘状突萎缩、闭锁而遗留一极细的纤维索带或消失。如果这个腹膜鞘状突继续开放未闭锁，仍和腹腔相通，即形成一个天生的疝囊。当腹内压增高时或腹壁肌肉因某些因素而松弛时，腹腔内器官（肠管多见，女性患儿可为卵巢）突出于腹股沟管内或坠入阴囊内即形成腹股沟斜疝（“气蛋”），而仅是腹腔内液体及于鞘膜囊内便形成鞘膜积液（“水蛋”）。由此可见，鞘状突的开放或闭锁不全是疝发生的重要条件。　
      
　　（二）后天性因素：后天性斜疝发病机制完全不同，它是因为腹股沟区存在着解剖上的缺损所致。因为鞘状突已经闭锁，而另有新的疝囊经腹股沟管所形成。临床上多见于老年、体衰、肥胖、腹肌缺乏锻炼等情况下，腹壁肌力减退而诱发腹股沟斜疝。对于儿童而言，后天性因素往往是导致斜疝术后复发的原因之一。


症状：
    腹股沟斜疝的主要临床表现为腹股沟区出现可复性肿块。病初肿块位于腹股沟管内，肿块不大，也不太明显，呈不完全性疝，局部有坠胀感，此时诊断较为困难。当肿块突出皮下环，呈完全性疝，疝块较明显时，诊断多无困难。疝内容已坠入阴囊，构成阴囊疝时，斜疝的诊断较容易。检查时，应嘱病人站立，观察双侧腹股沟区呈不对称改变，可见患侧有肿块；患儿哭闹、大便、站立、腹部用力时，肿块出现或增大，腹压减低时，包块变软、还纳，还纳过程中常可听到气过水声，俗称“疝气”源于此体征。当用手指插入皮下环并让病人咳嗽，发现肿块从外侧向内侧突出则提示为斜疝。压迫腹环，嘱病人站立并用力咳嗽，肿块并不出现，当缓慢抬起手指，可感觉疝块由外上向内下滑动而突出。
　　
    当患儿用力或排便等腹压增高时，疝块突然增大，变硬，同时伴明显疼痛和触痛，则为嵌顿性疝。如疝内容为大网膜则疼痛较轻；如为肠管，除局部有明显疼痛外，还可伴有腹部绞痛、恶心、呕吐、腹胀等机械性肠梗阻的临床表现。斜疝一旦嵌顿，自行回纳的机会较小。部分病人发病后早期可行手法回纳，解除嵌顿。多数病人来诊较晚，症状加重，不能手法回纳，如不及时手术处理，则易转变为绞窄疝，绞窄时间较长者，疝内容坏死感染，侵及周围组织，可引起局部急性炎症，病人可有脓毒血症的全身表现。

诊断：
　　根据病人临床表现，多可明确诊断。可行腹部超声检查以了解疝内容物（肠管、大网膜，还是积液）。

治疗：
　　非手术治疗：对于6个月以内的患儿，腹壁随生长发育，强度增高，有可能自愈，可暂缓手术。长期使用疝气带可造成疝内容物与疝囊颈粘连，一般不予推荐。
    手术治疗：适用于6个月以上的患儿，尤其是有嵌顿病史的患儿。这种斜疝多不可能自愈，且可能发生嵌顿或绞窄，故应手术治疗，手术是目前根治的唯一方法。
　　手术方式是疝囊高位结扎。一般采用腹横纹切口，术后疤痕也小。近年来，腹腔镜小儿疝囊高位结扎术正逐渐成为其治疗的首选方式，具有创伤更小、切口更美观、同时治疗双侧疝或探查对侧的优点，国内已广泛应用，我院目前亦首选采用腹腔镜治疗小儿腹股沟斜疝及鞘膜积液。